Gemmo

Caratteristiche del progetto

Panoramica

Gemmo è un’applicazione ideata con lo scopo di avvicinare le persone al mondo dell’agricoltura, fornendo istruzioni per coltivare ortaggi anche in piccola o piccolissima scala. Un mercato interno all’applicazione consente inoltre di effettuare scambi o compravendite con il vicinato. L’applicazione non si limita ad assistere gli orticultori urbani, ma si estende a tutti coloro che vogliono coltivare l’orto, principianti ed esperti, in campagna e in città.

Il nome dell’applicazione, Gemmo, deriva dal latino e significa germogliare, mettere le gemme, brillare, splendere come una gemma.

Tutto il processo, dall’ideazione all’implementazione del prototipo, è stato eseguito da un team composto da tre studenti universitari, per il corso “Laboratorio di progettazione”. Durante le fasi di sviluppo, ogni attività è stata affrontata da tutti i componenti del team di progetto.

Ideazione

Il brief di questo progetto universitario era molto semplice e privo di vincoli. Bisognava ideare e progettare un nuovo prodotto (applicazione, sito web, portale, ecc.) che avesse come tema centrale una tematica legata a: decarbonizzazione, green economy, smart cities, circular economy o riciclo.

Il contesto
L’idea che vuole portare avanti l’applicazione è giunta alla luce dopo un lungo brainstorming di idee a tema green. L’ambito di interesse è legato a diversi avvenimenti e realtà che permeano la nostra società. Tra questi, la sempre crescente percentuale di persone che vivono e vivranno in città, oppure l’importanza della presenza di spazi verdi e parchi nelle città, associata ad una maggiore aspettativa di vita. Ultimo ma non meno importante, fare l’orto è un’attività manuale che aiuta a ritrovare il contatto con la terra, permette di ristabilire una connessione intima con la natura e consente di ristabilire il benessere degli individui.

L'applicazione
Gemmo identifica la popolazione target in chiunque voglia realizzare un orto, senza distinzioni per fasce di età, genere o zona di residenza (contesto urbano o rurale).
Gli obiettivi primari sono tre: suggerire quali ortaggi coltivare in base all’esperienza, al luogo e alla stagione; fornire una guida per la coltivazione a principianti ed esperti; rendere possibile lo scambio e la compravendita degli ortaggi. Di conseguenza, le funzionalità principali sono tre: una legata all’orto dell’utente, una legata al manuale degli ortaggi e una legata al mercato.

Processo iterativo per la progettazione

Il processo di design di Gemmo, affrontato durante lo svolgimento di questo progetto, prevede l’esecuzione di tre cicli iterativi comprensivi di differenti tecniche per la messa in pratica di attività legate alla raccolta dati, alla progettazione, alla prototipazione e alla valutazione.

Primo ciclo

Il primo ciclo inizia con un’attività di raccolta dati: il questionario. Tramite questa tecnica si è cercato di coinvolgere dei potenziali utenti, per capire quali fossero le loro attitudini nei confronti dell’orticoltura e quali elementi ostacolassero la coltivazione di un orto in piccola scala. Gli obiettivi del questionario erano legati soprattutto alla comprensione delle abitudini personali, legate a questa sfera di interesse, oltre alla ricerca di informazioni e valutazioni utili relative all’idea principale portata avanti da Gemmo.

In seconda battuta, sulla base delle informazioni accumulate tramite il questionario, è stato possibile effettuare in modo indipendente e singolarmente un brainstorming relativo all’applicazione e a tutto ciò che avrebbe potuto orbitare in questa sfera di interesse. Successivamente, l’unione dei tre brainstorming ha permesso la discussione e la sintetizzazione delle idee in un unico documento comprensivo di tutte le considerazioni in merito.

Nella terza fase del primo ciclo, si è incominciato a produrre degli sketch prima e dei wireframe preliminari poi, sulla base delle considerazioni emerse durante il brainstorming.

Infine, nella quarta ed ultima fase del primo ciclo, abbiamo eseguito una valutazione qualitativa, presentando a 3 utenti i wireframe prodotti e chiedendo loro di commentarli secondo la tecnica del think aloud protocol. Grazie a queste valutazioni è stato così possibile far emergere per ogni schermata presentata, potenziali problematiche, riprove ed eventuali dubbi.

In conclusione, il primo ciclo ha permesso di ottenere indicazioni qualitative utili per orientare lo sviluppo del prototipo dell’applicazione. La valutazione qualitativa in chiusura ha messo in luce considerazioni di diversa natura, su cui il secondo ciclo di sviluppo prende le mosse.

Secondo ciclo

Il secondo ciclo si compone di tre fasi. Inizialmente, l’analisi della valutazione verbale eseguita in coda al primo ciclo ha permesso di redigere una sintesi di problematiche che raccogliesse i potenziali problemi da risolvere. Per ogni problema rilevante è stata proposta una relativa soluzione.

A seguito dell’analisi e della sintesi della valutazione verbale, sulla base delle soluzioni proposte, relative alle problematiche emerse, è stato possibile evolvere e ridisegnare i wireframe. Le valutazioni verbali e la successiva analisi delle stesse hanno fornito molti spunti per il perfezionamento dei wireframes, in particolare questa fase ha permesso di capire come impostare due fondamentali schermate, che fino a questo momento presentavano due differenti tipologie e ideologie di design.

Sulla base dei wireframe aggiornati, è stato scelto di effettuare una valutazione euristica dell’applicazione, sfruttando le 10 euristiche di Nielsen come punto di riferimento per individuare problemi di usabilità. I wireframe sono stati valutati da noi, in qualità di esperti di usabilità che conoscono i dettagli delle euristiche utilizzate. Ogni valutatore ha effettuato una valutazione individuale segnando in una tabella quelle che secondo lui rappresentavano violazioni delle euristiche, per ogni wireframe. Seguendo la stessa impostazione già adottata per la valutazione verbale nel primo ciclo, i diversi contributi sono poi stati sintetizzati in un’unica tabella, stabilendo a maggioranza quali problemi ritenere tali.

In conclusione, durante questo ciclo sono emerse diverse problematiche di usabilità. Il ciclo successivo prende le mosse dall’elenco delle violazioni, per poi giungere ad una versione più evoluta dell’applicazione.

Terzo ciclo

Il terzo ciclo, anch’esso composto di tre fasi, inizia con l’analisi della valutazione euristica eseguita in coda al secondo. Partendo dalla sintesi di quest’ultima, ad ogni problematica è stato assegnato un valore legato alla severità del problema, utilizzando una scala a cinque valori (da 0 a 4) e tenendo in considerazione tre fattori: la frequenza di occorrenza, l’impatto del problema e la persistenza. Per ognuna delle problematiche, è stata poi proposta una soluzione.

Le soluzioni proposte per le problematiche emerse dalla valutazione euristica hanno permesso di aggiornare i wireframe. In una seconda fase, questi wireframe sono stati convertiti in mockup con l’aggiunta di colori e immagini. Infine, dai mockup si è passati ad un prototipo interattivo.

Avendo così a disposizione un prototipo verosimile, la terza fase di questo ciclo è stata l’esecuzione di test utente con l’intenzione di far valutare le funzionalità principali dell’applicazione. Lo scopo principale dei test è stata la verifica dell’efficacia nell’esecuzione dei task, ossia la valutazione di successi e insuccessi in termini di correttezza, accuratezza e completezza, nel raggiungimento di obiettivi prefissati. La valutazione dell’efficienza è stata ritenuta secondaria in quanto il prototipo era in uno stadio ancora preliminare. La somministrazione dei task agli utenti è stata uniforme, solamente l’ordine di esecuzione dei task è stato scelto in modo casuale per minimizzare l’effetto legato all’order bias. La verifica dell’efficacia ha permesso di valutare pragmaticamente il lavoro effettuato fino a questo momento. Dai risultati ottenuti è infatti stato possibile affermare come l’usabilità, l’impostazione concettuale e l’architettura dell’applicazione sembrino essere funzionali agli obiettivi.

In conclusione, il terzo ciclo porta con sè delle prospettive positive. La struttura del quarto ciclo potrebbe impostarsi sulla risoluzione dei problemi emersi durante i test utente legati al prototipo, per proseguire con l’arricchimento dello stesso e concludersi con nuovi test utente.

Ricerca e analisi

L'ultimo passo, eseguito in vista del futuro processo di progettazione è stato l’analisi critica dei punti di forza, di debolezza, delle opportunità e delle minacce (analisi SWOT) dell’applicazione. Oltre ciò è stata portata avanti anche una valutazione dei competitors e dei servizi da cui trarre ispirazione per l’effettiva messa in atto degli obiettivi elencati sopra.

Costruire un quadro completo delle proprietà intrinseche ed estrinseche dell’applicazione, oltre alla descrizione del contesto in cui l’applicazione si inserirebbe, permette di ottenere un’ampia panoramica d’insieme. In questo modo, le successive fasi legate alla progettazione possono nascere e crescere sulla base di punti fissi e fondamenta stabili.

Considerazioni

Essendo Gemmo un’applicazione ideata ex novo, esistono varie riflessioni e valutazioni da eseguire su molteplici sfaccettature legate a quest’idea. Due di queste sono state affrontate in modo approssimativo per cercare di dare un’infarinatura generale delle eventuali problematiche in cui si potrebbe incorrere durante l’effettiva implementazione e definizione dell’applicazione.

Impatto ambientale
Poiché uno dei valori chiave che anima l’intero progetto è la riduzione dell’impatto ambientale, a favore della più sostenibile autoproduzione, è necessario tenere in considerazione l’esistenza in questo senso di possibili effetti collaterali da dover approfondire e risolvere accuratamente. Alcuni di questi sono l’utilizzo di energia per poter far funzionare i sistemi informatici; l’aumento delle emissioni inquinanti per il trasporto e la movimentazione dei beni scambiati/venduti/acquistati; l’utilizzo di materiale non per forza sostenibile per le coltivazioni.

In vista di sviluppi futuri, questi ed altri punti che potrebbero emergere dovrebbero essere affrontati in maniera prioritaria cercando per ciascuno di essi delle soluzioni efficaci per la riduzione dei consumi.

Aspetti economici
Al fine di sostenere i costi del servizio e garantire dei ricavi, possono essere considerate diverse prospettive, quali ad esempio il trattenimento di una percentuale sulle transazioni di vendita, l’inserimento di pubblicità nell’applicazione, il pagamento una tantum per l’utilizzo dell’applicazione, il coinvolgimento di partner per la vendita di prodotti e/o servizi utili all’utente, oppure, acquisti in-app e servizi aggiuntivi a pagamento in un approccio freemium.

Conclusioni e sviluppi futuri

In conclusione, l’auspicio più grande è quello che l’applicazione venga effettivamente implementata. Il percorso nel breve periodo prevede invece ulteriori cicli di progettazione e sviluppo, coinvolgendo un numero decisamente più elevato di soggetti; la creazione di un database di informazioni relative agli ortaggi e l’esecuzione di test verosimili in cui gli utenti utilizzino un prototipo avanzato del sistema, in combinazione con vasi, terriccio e sementi/piantine, in un contesto reale e per un periodo medio-lungo.